Billy Fury, apelidado “Elvis britânico”,
nasceu Ronald Wycherley, em Liverpool, no dia 17 de abril de 1940, durante a II
Guerra Mundial. Obrigados, ele e a família, a se protegerem em abrigos
antiaéreos úmidos, por ocasião dos bombardeios, a saúde do jovem Billy foi bastante
debilitada. Como se não bastasse, aos três anos de idade foi mordido por um
cachorro, o que resultou uma cicatriz na bochecha direita. Aos seis anos de
idade contraiu febre reumática que o deixaria com problemas de saúde crônicos.
Aos 11 anos, Billy começou a ter aulas
de piano e, três anos depois, seus pais lhe deram de presente de aniversário
sua primeira guitarra. Apesar de se mostrar dedicado no instrumento de seis
cordas, Billy nunca foi um grande talento na guitarra. Em uma entrevista, ele
diria que só sabia tocar três acordes.
Quando adolescente, seu pai lhe arrumou
um emprego em um rebocador chamado Formby. Em contato com marinheiros de Nova
York, Billy teve acesso a discos de música country e, com alguns membros da tripulação,
formou sua primeira banda: Formby Sniffle Group.
Em 1958, Billy decidiu enviar sua
fotografia e uma fita, com cinco de suas composições, para o empresário do
showbusiness Larry Parnes. A princípio, não obteve resposta mas, enquanto
esperava, Billy ainda tentou a sorte em concursos de talentos, sem conseguir,
no entanto, causar grande impressão.
Enfim, Billy teve a sua chance e foi
com seu violão aos bastidores do programa de Parnes para apresentar suas canções.
A janela do camarim estava aberta e algumas garotas, ao ouvirem a apresentação,
começaram a gritar. Ao observar o efeito da música e da presença de Fury,
Parnes convocou o cantor para subir no palco naquela mesma noite.
Embora muito tímido, Billy foi
empurrado através das cortinas até o palco para se apresentar a uma plateia de
mil pessoas que o receberam com euforia. Ele cantou “Margo”, “Don't Knock Upon
My Door” e “Maybe Tomorrow”. O público gostou tanto que sequer percebeu que o tremor dos joelhos de Billy não era parte de uma dança frenética, mas,
literalmente, nervosismo! Na manhã seguinte, o cantor assinou contrato e
embarcou em turnê para dar início a sua carreira de sucesso.
Seu primeiro single, Maybe Tomorrow / Gonna Type a Letter,
foi lançado em janeiro de 1959 e ficou em 18º lugar. Seu primeiro álbum, o
clássico The Sound of Fury, lançado em
maio de 1960, ainda é considerado o melhor álbum de rockabilly britânico já
feito.
Billy adorava tanto rock’n’roll que lutou
contra a timidez para conquistar o coração do público como um verdadeiro Elvis
britânico.
