A Epopeia da Modernidade: Entenda a Magnitude de Os Homens de Boa Vontade

Quando falamos de ambição literária, poucos nomes se comparam ao de Jules Romains. Sua obra monumental, Os Homens de Boa Vontade (Les Hommes de bonne volonté), publicada entre 1932 e 1946, é um dos projetos mais vastos da história da ficção mundial. Composta por 27 volumes, a série não busca apenas contar a história de um indivíduo, mas capturar a pulsação de uma civilização inteira em um dos períodos mais conturbados da humanidade.

Neste artigo, vamos mergulhar no universo de Romains para entender por que esta obra é considerada o ápice do "unanimismo" e como ela consegue retratar a sociedade francesa e europeia entre 1908 e 1933.

O Conceito Fundamental: O Unanimismo

Para compreender Os Homens de Boa Vontade, é essencial conhecer a filosofia por trás da escrita de Jules Romains: o Unanimismo.

O Indivíduo e o Coletivo

Diferente dos romances tradicionais do século XIX que focavam na jornada heróica de um único protagonista, o unanimismo foca na vida dos grupos. Romains acreditava que a alma de uma cidade, de uma rua ou de uma multidão era tão real e importante quanto a alma de um indivíduo.

• A Consciência Coletiva: A obra explora como os pensamentos e ações individuais se fundem para formar movimentos sociais e históricos.

• O Retrato de Paris: A capital francesa é, em muitos aspectos, o personagem principal dos primeiros volumes, pulsando com uma energia própria que conecta desconhecidos.

Estrutura e Trama: Uma Rede de Vidas Cruzadas

A série Os Homens de Boa Vontade começa em 6 de outubro de 1908 e termina às vésperas da ascensão do nazismo e da Segunda Guerra Mundial. A narrativa utiliza uma técnica de "fatias de vida" que se entrelaçam de forma magistral.

Protagonistas e Antagonistas

Embora existam centenas de personagens, dois estudantes da École Normale Supérieure servem como os fios condutores da trama:

1. Pierre Jallez: O poeta, sensível, reflexivo e focado na busca interior e estética.

2. Jean Jerphanion: O político, idealista, preocupado com as reformas sociais e o futuro da nação.

Através do diálogo entre esses dois amigos, Romains discute filosofia, política e o destino da Europa. No entanto, a obra também dá voz a assassinos, aristocratas, operários, políticos reais (como Briand) e figuras históricas, criando um panorama total da experiência humana.

A Técnica da Simultaneidade

Uma das inovações de Os Homens de Boa Vontade é a forma como o autor descreve eventos ocorrendo ao mesmo tempo em diferentes partes de Paris ou do mundo. Essa técnica cinematográfica reforça a ideia de que todos os seres humanos estão conectados por fios invisíveis de causalidade e emoção.

Temas Centrais: A Busca pela Paz e o Horror da Guerra

O título da obra já indica sua intenção moral. Os "homens de boa vontade" são aqueles que, independentemente de sua classe social, buscam impedir o caos e a destruição.

O Trauma da Primeira Guerra Mundial

Os volumes centrais da saga, especialmente Verdun, são considerados alguns dos relatos mais realistas e devastadores sobre a guerra nas trincheiras. Romains descreve não apenas a estratégia militar, mas o impacto psicológico na massa de soldados. A guerra é vista como o fracasso máximo da "boa vontade" coletiva.

A Decadência e a Esperança

A série atravessa os "Anos Loucos" da década de 1920, mostrando a fragilidade das democracias e o crescimento do extremismo. Existe uma melancolia constante: a sensação de que, apesar dos esforços dos indivíduos, as grandes correntes da história são difíceis de desviar.

A Importância Histórica e Literária

Os Homens de Boa Vontade é frequentemente comparada a Em Busca do Tempo Perdido de Proust ou Os Thibault de Roger Martin du Gard, mas sua escala é única.

• Documento Sociológico: A obra funciona como uma enciclopédia da vida francesa no início do século XX.

• Inovação Formal: Antecipou técnicas de colagem narrativa e realismo social que seriam exploradas por autores posteriores.

• Filosofia Política: É uma defesa do humanismo e da solidariedade em um mundo que estava se tornando cada vez mais fragmentado e violento.

Perguntas Frequentes sobre Os Homens de Boa Vontade

É necessário ler todos os 27 volumes para entender a história? Embora a experiência completa seja recomendada, os volumes são organizados em ciclos. Muitos leitores focam nos volumes iniciais (que estabelecem o universo) ou no ciclo da guerra (Verdun), que possui força narrativa independente.

Por que a obra não é tão lida hoje em dia quanto a de Proust? A vastidão da obra pode ser intimidante. Além disso, o foco de Romains na coletividade e na política muitas vezes exige um conhecimento do contexto histórico francês que pode ser um desafio para o leitor contemporâneo casual. No entanto, para estudiosos do romance moderno, ela permanece indispensável.

O que define um "homem de boa vontade" para Jules Romains? Para o autor, não é alguém perfeito, mas alguém que mantém a clareza mental e a intenção de agir em favor da civilização e da razão, mesmo quando cercado pelo absurdo.

Conclusão: O Legado de uma Catedral Literária

Ao concluir Os Homens de Boa Vontade, Jules Romains deixou um monumento à perseverança humana. Sua obra nos lembra que a história não é feita apenas de grandes datas, mas de milhões de pequenas vontades, medos e sonhos que se cruzam diariamente nas ruas de nossas cidades.

Revisitar os textos de Romains hoje é um exercício necessário de humanismo. Em um mundo novamente marcado pela polarização e pelo isolamento, a mensagem unanimista da interconexão de todos os seres humanos ressoa com uma urgência renovada.

(*) Notas sobre a ilustração:

A ilustração de Os Homens de Boa Vontade, de Jules Romains, funciona como uma síntese visual do vasto projeto literário do autor, que buscou retratar a vida coletiva francesa nas primeiras décadas do século XX. A composição em forma de painel narrativo, com cenas circulares interligadas, reflete diretamente o princípio do unanimismo: a ideia de que os indivíduos só podem ser plenamente compreendidos dentro do movimento social que os envolve.

No centro da imagem, a Torre Eiffel se ergue ao pôr do sol, símbolo de Paris e da modernidade. Ao seu redor, uma multidão ocupa a avenida: trabalhadores, burgueses, soldados, mulheres e homens em trânsito constante. Esse fluxo humano sugere a cidade como organismo vivo, onde trajetórias individuais se cruzam sem cessar. A figura de um homem caminhando decidido no primeiro plano reforça a ideia de movimento histórico e de ação coletiva.

As vinhetas circulares que cercam a cena central apresentam fragmentos da vida cotidiana e dos grandes acontecimentos da época:

– Conversas em cafés, espaços privilegiados do debate político e intelectual;

– Cenas de trabalho e convivência popular;

– Momentos íntimos de diálogo e reflexão;

– A presença da guerra, com soldados marchando e o peso do conflito sobre a sociedade;

– Instantes de lazer e dança, que coexistem com a tensão histórica.

Essa justaposição de cenas privadas e públicas traduz a ambição monumental do ciclo romanesco de Romains: narrar não apenas indivíduos isolados, mas a consciência coletiva de uma época. Cada personagem parece secundário quando visto sozinho, mas essencial quando integrado ao conjunto.

O estilo da ilustração — próximo dos cartazes e gravuras do início do século XX — reforça o caráter histórico e documental da obra, enquanto a moldura ornamental sugere ordem e totalidade, como se o romance fosse um grande mosaico social.

Assim, a imagem não ilustra um episódio específico, mas o próprio espírito de Os Homens de Boa Vontade: a vida moderna como uma rede de relações humanas, marcada pela esperança, pela contradição, pela solidariedade e pela tragédia, em que a história se constrói a partir da soma das vontades individuais em permanente interação.